☆、【18】
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? 弗拉基米爾和阿蒂克斯第二天興高采烈地跟卓池硯一同上了路，卓池硯覺得新鮮，一路上跟他們聊得很開懷。往日同納達聊的時候，兩人都挺懂行，沒什麽好交代的。如今跟這兩位初生牛犢交談，他們不懂的事可實在太多，卓池硯一路走一路說，沿途一直在教他們認植物，遇到小動物也科普一下，還教他們玩單反。他們這樣生性喜漂泊的人，有見證所到之處的欲望，總是會玩一些單反的，但沒有卓池硯這個專業的會玩兒，故而很是崇敬。
“我倒覺得不是很對頭。”納達聽了卓池硯的說辭，沈吟道。“沒道理啊，什麽都不懂，跑到這裏來找死嗎？”
“現在的年輕人就是有這種放縱不羈的勁兒。”卓池硯辯駁道。“我第一次去深山老林裏的時候也什麽都不懂呢，多虧有前輩的照料。”
兩位年輕人性格迥異，弗拉基米爾活潑得多，阿蒂克斯沈靜內斂一些。卓池硯大部分時間都在同弗拉基米爾交談，阿蒂克斯只默默跟在他們身後，多數時候沈默不語。
卓池硯跟弗拉基米爾相談甚歡，天南海北的胡侃也不知道說了些什麽。他仿佛又回到大學寢室裏肆無忌憚亂扯的時候，大四夜談，同寢室四個人，他和他的上鋪兄弟尚未脫單。上鋪兄弟豪情滿懷道：“大丈夫何患無妻！”
脫了單的另一位兄弟道：“所以還是沒有女朋友。”
上鋪兄弟幽幽道：“老卓啊，我瞧著你不錯……”
卓池硯脫口而出：“不好意思，我看臉。”
這樣放肆的話很多年沒有說過了，工作後便被逼無奈地沈穩了起來，畢竟這世上有人開得起玩笑，有人開不起，與其盡心竭力地分辨哪些人能夠開玩笑，不如端著一張臉公事公辦。故而這樣胡侃的機會難能可貴，大家都是陌路人，狹路相逢姑且算是緣分，對方又是最愛鬧的年紀，卓池硯說起話來也恣意了許多。
“兩位年輕人，脫單了沒有啊？”卓池硯逗他們。
弗拉基米爾嗤笑，“我是什麽人？倒貼的女人我數都數不過來。”又指著略顯沈悶的阿蒂克斯說：“你別看他不說話，哄起女人來很有一手呢，拿下了某個我都頭疼的女人——不過我覺得她還是對我還是蠻有好感的。”
“如果你是指瑪麗的話，”阿蒂克斯面無表情，“我可以很明確地告訴你，她對你沒有好感。”
弗拉基米爾作勢要揍他，阿蒂克斯面沈如水不動聲色。卓池硯忽然拍拍弗拉基米爾，豎起食指輕“噓”了一聲。
弗拉基米爾與阿蒂克斯順勢看過去，只見一只小鹿遲疑不決地躲在不遠處的草叢裏，明亮嫣潤的眼睛清澈如一汪湖水，倒映著晴空上薄絮般的雲彩。鹿是很警覺的生物，卓池硯從未這樣靠近過，伸手可及的距離，在草叢中忽閃著小耳朵。
卓池硯幾乎雙手顫抖地舉著相機拍照，深呼吸了幾次，方才冷靜下來，細微地挪動著腳步，換了好幾個不同的方位拍。
小鹿警覺地晃了晃耳朵，卻沒有跳開，而是小心翼翼地湊到卓池硯身邊，鼻子聞聞他的衣袖，又用毛茸茸的耳朵充滿柔情地蹭了蹭。納達趕過來時，差點驚叫出聲，好不容易壓下嗓音說：“怎麽回事，卓先生？”
“問我我也不知道啊。”卓池硯動也不敢動。
納達啼笑皆非，“鹿這樣警覺膽小的動物，縱然我們花上好幾年的功夫去親近它，也未必近得了身。你倒說說你幹了什麽，讓它這麽親近你，我也想學學呢。”
卓池硯摸摸小鹿的柔滑的背，笑嘻嘻說：“我開了掛。”
“我也能摸摸嗎？”弗拉基米爾蹭過來，討好問。
小鹿卻驟然受了驚嚇，咬著卓池硯的衣袖，想拉著他跑路。卓池硯說：“誒誒誒這不行，我可跟不上你。”小鹿只跑了幾步，便委委屈屈地停了下來，咬著卓池硯的衣袖不肯松。
“這不會是修煉成精了，看上你了吧？”納達瞠目結舌。
“……你自己聽聽，這像個21世紀青年的話嗎？”卓池硯指責他異想天開。
“這是我找到的唯一解釋了，21世紀的科學解不開這個謎題。”納達哭喪著臉。
弗拉基米爾一臉嫌惡地說：“它都不讓我摸，什麽德行。”
納達被這語氣刺激得有點不悅，不鹹不淡說：“大概連鹿也看臉吧。”
弗拉基米爾飽含著怒意瞪他一眼，阿蒂克斯拉住他，“不要亂沖別人發脾氣。”
弗拉基米爾忍著怒氣甩開他，大刀闊斧地邁向小鹿，仿佛天經地義一般去揉它耳朵。小鹿咬著卓池硯的衣袖，鼻子裏發出陣陣哼叫，悲鳴一般。卓池硯見它渾身顫顫巍巍實在是可憐，便順著它的意思往雜草茂密處去。
小鹿走了好些路，方才矮身蹲在草叢裏，伸出舌頭舔卓池硯手心。
“你不會真看上我了吧？”卓池硯不懷好意地笑問。“嗯？當真成了精？這可不行，我有女朋友了。”
小鹿不輕不重地咬了他一口。
卓池硯撓它耳朵，然後說：“你怎麽就不肯讓弗拉基米爾摸摸你呢？他把頭發剃短了可會是個蠻俊俏的小夥子哦，不要錯過。”
小鹿卻半瞇著眼睛縮在了他腳下，軟綿綿地好像在撒嬌。
卓池硯順著它的毛摸它的背，它用鼻子蹭他。
“卓先生？”納達在輕聲喚他。
“在這裏。”卓池硯輕柔地起身，小鹿蜷縮在他腳邊似乎睡去了。卓池硯隨著納達走出好遠一段路，才開懷大笑道：“不論如何，今天這算個奇遇。”
“還算個艷遇呢。”納達意味深長。
卓池硯揉揉下巴，“倒是個值得往後掛在嘴邊不時說一說的艷遇。”
回到車邊，弗拉基米爾似乎還是不痛快，卓池硯倒也體諒他小孩兒心性，寬慰他道：“你的運氣都在女人那裏用盡了，討了那麽多女人的好，就不能討小動物喜歡了——你們的上帝不是對每個人都很公平嘛。”
弗拉基米爾回答：“我不信教——不過確實，女人嘛，沒有我拿不下的。”
阿蒂克斯幽幽道：“瑪麗……”
弗拉基米爾揍了他一拳。
卓池硯沒想到竟然能在同一天裏遇上那只小鹿兩次，而第二次的情況急轉直下，令他周身為之戰栗。
在逼近黃昏的時候，一日裏最炎熱的時辰已經過去了，四人並肩而行，納達和弗拉基米爾都背著一柄□□。納達吹噓過：“連大象也會應聲而倒的劑量，保證你的安全。”
一輪圓日直逼地平線，半邊天空被渲染成紅玉髓般迷幻的色澤，另外半邊天空卻是澄澈的蔚藍。卓池硯駕著相機興致勃勃地拍了幾張遠景，還給納達照了幾張全身照，本來還想替弗拉基米爾和阿蒂克斯照的，但兩人異口同聲地拒絕了，幹脆利落得不像話。
“我技術還可以的，不會照得很難看。”卓池硯郁悶地撫摸自己的寶貝相機。“何況我還要做後期啊，保證後期把你倆修成不分伯仲的曠世美男子。”
弗拉基米爾說：“再怎麽修，還是我美一點。”
阿蒂克斯承認“你美你美”，但在拒絕照相這方面卻絕不松口。
卓池硯不再強求，專心致志地拍他的風景，甚至爬上一棵高樹，攀著枝條遠望。遠處一條河流，夕陽仿佛浸在河流中，流金潑潑灑灑，在河面粼粼如刷滿泥金的玫瑰臺，有人著金色滾邊長袍跳一場狂放的熱舞，舞者的裙裾染上河水粼粼。
他看到了那頭小鹿。以他平生僅見的速度熱烈奔跑著，騰躍間可以瞥見生命舉世無雙的美。
緊接著他看到了小鹿身後追逐的花豹。漂亮的皮毛在夕陽下泛起幾乎是柔艷的色澤。
弗拉基米爾與阿蒂克斯跟隨著他也攀上了樹梢，緊跟著也看到了這場生與死的追逐與較量。弗拉基米爾大聲質疑：“這不就是我們剛才看到的那只小鹿嗎？”又說：“我們一定要救它，它看起來那麽可愛。”
他舉起背上的□□，定睛瞄準，槍身卻忽然一晃，卻是卓池硯將他的槍頭扭向了天空。片刻間，花豹淩空一個極其完美的飛撲，身形化作圓潤飽滿的弧線。
它咬住了小鹿的脖子。
小鹿蹬著四只蹄子垂死掙紮，最終歸於靜寂。
卓池硯想到了它的眼睛，像清澈幹凈的天空，此刻一定飽含淚水，是大雨洗刷過的蒼穹。
弗拉基米爾粗魯地把槍從卓池硯手裏奪過來，“現在好了，沒機會了，它死了。”
阿蒂克斯無聲地拍拍他的肩膀，再轉向卓池硯，覆雜道：“我還以為你很喜歡那只小鹿呢，畢竟它那麽親近你。”
“我是很喜歡它啊，”卓池硯輕聲說，“可是沒辦法的。你們進草原前沒做功課嗎？不論何種原因，都不能輕易幹涉生物鏈。弱肉強食的天理擺在那兒，我也沒有辦法。”
“我幫一下，別人又不知道，何況□□又不會傷害那只豹子，小鹿也能夠救下來。”弗拉基米爾憤怒地扔下這句話，翻身爬下了樹。
卓池硯看著花豹將小鹿拖到自己的孩子身邊，小豹子們正嗷嗷待哺，看見食物當機立斷地撲過去撕咬。他想要舉起相機，但是手上非常無力。
“野生動物攝影的規矩就是這樣，不能幹涉物競天擇，你只是旁觀者而已。”卓池硯對身邊的阿蒂克斯說，也對自己說。“這是我的職業道德。”然而就他的職業而已，這樣狩獵的場景雖不說千載難逢，卻也並不常見，他理當舉起相機攝下這寶貴的一幕。但他做不到。也不是不想，只是手上非常無力。
阿蒂克斯沈默地望著他的背影，夕陽把他的輪廓裹得淩厲筆挺，他把相機抗在肩上的模樣又顯得分外蕭條。阿蒂克斯不會安慰人，只將目光投向另一側，只見落日殘陽映射下，翻滾的黃塵中逐漸展現出象群的形象，疲憊又溫柔的模樣。
“卓先生，你看那是——”阿蒂克斯情不自禁開口。
“卓，象群啊，是象群啊！”納達在樹下欣喜若狂地吼。
卓池硯扭頭，灰色的象群踏著灰塵如同展開一冊古老畫卷般徐徐映入眼簾，它們緩慢而沈重的步子敲擊著非洲落日熏染的大地，像遠古悠揚的鼓點。
是象群啊。卓池硯對自己說。
是象群啊。
依米到達這座僻遠的小村莊的第二天，仍舊開開心心地鬧了一整日。布魯斯只有第一天陪著她，第二天就搬了部電腦開始各方聯系布局。瑪麗陪依米四處玩兒，四仰八叉地歪在草地上，說：“這麽悠閑，我都要忘了我們正在被追殺。”
“誒，我們還在被追殺？”依米捂嘴。
“……當然了，沒到維斯坦那鋼筋水泥般的老窩，就還有被殺的危險。”
“我沒覺得危險啊。”依米老神在在。
“因為你遲鈍嘛。”瑪麗毫不客氣地嘲諷。
“我覺得你也不太靈敏。”依米若有所指。
“我怎麽就不靈敏了？”瑪麗翻身而起，氣得鼻子都歪了，“若論射擊，維斯坦都未必比得上我呢。”
“你比我還悠閑呢。”依米控訴她。
的確，像瑪麗這樣攤開四肢懶洋洋地躺在地上，讓人聯想起來的都是春日裏花團錦簇般的熱鬧。若說追殺——別逗了。
瑪麗似乎也詞窮了，露出個“不跟你這小孩兒一般見識”的表情，優哉游哉地閉眼曬太陽。倒是依米被她這樣一提醒，心裏不安尤甚，光著腳就跑進屋裏找到布魯斯。
她盤坐下，雙手交疊放在膝蓋上，盯著布魯斯的眼睛問：“瑪麗說我們現在還很危險，你不害怕麽？”
“瑪麗會說我們很危險？”布魯斯笑，“我才不信呢。”
依米回想了一下。瑪麗似乎只說了他們仍處在“被追殺”的狀態，對於危險卻是毫無自覺的樣子。她妥協道：“瑪麗沒說危險，只說了還有人在追殺，我覺得很危險。”
布魯斯捏她鼻子，“我覺得你也不像個覺得很危險的樣子。”
依米被說中了，略微有點尷尬。自從認識了布魯斯，她在漫長歲月裏引以為傲的直覺似乎便不再準確如初——剛開始覺得布魯斯不是個好東西，結果就無需再提；如今分明是危機四伏的局面，她心裏卻安定得不像話。依米一方面覺得迷茫，一方面覺得不妙，像是有什麽脫離了正軌，以詭異的方式驅使著命運。
“你放心吧，我已經安排好了，明天早晨就有人來接應我們。”布魯斯寬慰她。“等回去了，我再與他們光明正大地較量一番。”他竭盡全力在依米面前憋出一個善良無害的微笑。
依米雙手抱膝，沒有接話。
夜幕徐徐籠罩，明河萬裏。瑪麗在睡前以施舍地姿態賜給依米一個吻，傲慢地說完“多少人等姐一個吻等得心力交瘁”便睡去了。布魯斯溫柔地摸摸她的頭頂，也道了晚安，輕聲說：“別害怕，明天早晨就有人來接我們了。”
“我有一點想回家。”依米聲音低得只有自己聽見。
她陷入了酣甜的睡眠，睡夢中聽到了古老的歌謠，歌謠乘風而來，風裏有故土的芬芳。依米張開雙臂迎風說：“帶我回家吧，我很想它。”
然後她的夢炸開了。
依米猛地睜開眼睛，夜晚的風染成黑色堂而皇之地吹進室內，逡巡著它的領土。隔壁又響起一發沈悶的槍聲，而後是沈默而劇烈的搏鬥聲。
“布魯斯？瑪麗？”依米翻身起床，抵著門輕顫著問。
隔壁傳來陌生聲音的悶哼，繼而門被撞開，布魯斯倚著門框，晃了晃煙盒，依米點頭，他便點燃了一支煙。
“你沒受傷吧？”依米打破沈默。
布魯斯驟然甩開手上的香煙，往依米身上一撲，粗魯地把她壓在身下。依米猝不及防，驚叫一聲，後腦勺被撞得生疼。與此同時聽到極其輕微響動，布魯斯咬著牙哼了一聲出來。
“維斯坦先生方才以一敵五，實在讓我佩服。”裝腔作勢的優雅嗓音甜膩膩地響起，布魯斯撐起身，扭頭也不管依米，砰地關上門，把依米反鎖進房間。
依米方才已經瞥見了那位拄著手杖面露獰笑哥溫德爵士，又忽然被布魯斯這樣鎖進裏屋，也顧不上自己負傷的後腦勺，爬起來就拉開窗戶翻身逃了出去。窗外月黑風高，來自草原的風聲像是嘶吼。
室內布魯斯正和哥溫德爵士沈默地對峙。
“穆罕默德呢？”布魯斯環視一圈。
哥溫德爵士甜蜜地微笑著，“不是剛才被維斯坦先生您殺掉了麽？”
“你已經殺了他。”布魯斯了然道。
“不不不，是您殺了他。”哥溫德爵士從胸前口袋取出白手巾擦了擦手指，“被您這樣的人殺死，穆罕默德也不虧，他手下的人也只能服氣——畢竟當他們得知穆罕默德死訊的同時也會見到您的訃告。”
“你居然會好心到為我發表訃告。”布魯斯笑得咳嗽起來。
“人死為大嘛。”哥溫德爵士滿不在乎地聳肩。“您也不必硬撐著了，方才為了英雄救美，我的子彈可是打進了您的左腹。天色太黑我看不清，恐怕衣服已經被血浸透了吧？您也別指望有人來救您，茉萊爾大小姐早被我們迷暈了，而據我所知您的手下恐怕得天亮了才來吧？”他不懷好意地微笑，眼裏閃著惡意的光。
布魯斯低下頭。
漆黑的風裏又響起了裝有□□的輕微槍聲。
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“現在的年輕人就是有這種放縱不羈的勁兒。”卓池硯辯駁道。“我第一次去深山老林裏的時候也什麽都不懂呢，多虧有前輩的照料。”
兩位年輕人性格迥異，弗拉基米爾活潑得多，阿蒂克斯沈靜內斂一些。卓池硯大部分時間都在同弗拉基米爾交談，阿蒂克斯只默默跟在他們身後，多數時候沈默不語。
卓池硯跟弗拉基米爾相談甚歡，天南海北的胡侃也不知道說了些什麽。他仿佛又回到大學寢室裏肆無忌憚亂扯的時候，大四夜談，同寢室四個人，他和他的上鋪兄弟尚未脫單。上鋪兄弟豪情滿懷道：“大丈夫何患無妻！”
脫了單的另一位兄弟道：“所以還是沒有女朋友。”
上鋪兄弟幽幽道：“老卓啊，我瞧著你不錯……”
卓池硯脫口而出：“不好意思，我看臉。”
這樣放肆的話很多年沒有說過了，工作後便被逼無奈地沈穩了起來，畢竟這世上有人開得起玩笑，有人開不起，與其盡心竭力地分辨哪些人能夠開玩笑，不如端著一張臉公事公辦。故而這樣胡侃的機會難能可貴，大家都是陌路人，狹路相逢姑且算是緣分，對方又是最愛鬧的年紀，卓池硯說起話來也恣意了許多。
“兩位年輕人，脫單了沒有啊？”卓池硯逗他們。
弗拉基米爾嗤笑，“我是什麽人？倒貼的女人我數都數不過來。”又指著略顯沈悶的阿蒂克斯說：“你別看他不說話，哄起女人來很有一手呢，拿下了某個我都頭疼的女人——不過我覺得她還是對我還是蠻有好感的。”
“如果你是指瑪麗的話，”阿蒂克斯面無表情，“我可以很明確地告訴你，她對你沒有好感。”
弗拉基米爾作勢要揍他，阿蒂克斯面沈如水不動聲色。卓池硯忽然拍拍弗拉基米爾，豎起食指輕“噓”了一聲。
弗拉基米爾與阿蒂克斯順勢看過去，只見一只小鹿遲疑不決地躲在不遠處的草叢裏，明亮嫣潤的眼睛清澈如一汪湖水，倒映著晴空上薄絮般的雲彩。鹿是很警覺的生物，卓池硯從未這樣靠近過，伸手可及的距離，在草叢中忽閃著小耳朵。
卓池硯幾乎雙手顫抖地舉著相機拍照，深呼吸了幾次，方才冷靜下來，細微地挪動著腳步，換了好幾個不同的方位拍。
小鹿警覺地晃了晃耳朵，卻沒有跳開，而是小心翼翼地湊到卓池硯身邊，鼻子聞聞他的衣袖，又用毛茸茸的耳朵充滿柔情地蹭了蹭。納達趕過來時，差點驚叫出聲，好不容易壓下嗓音說：“怎麽回事，卓先生？”
“問我我也不知道啊。”卓池硯動也不敢動。
納達啼笑皆非，“鹿這樣警覺膽小的動物，縱然我們花上好幾年的功夫去親近它，也未必近得了身。你倒說說你幹了什麽，讓它這麽親近你，我也想學學呢。”
卓池硯摸摸小鹿的柔滑的背，笑嘻嘻說：“我開了掛。”
“我也能摸摸嗎？”弗拉基米爾蹭過來，討好問。
小鹿卻驟然受了驚嚇，咬著卓池硯的衣袖，想拉著他跑路。卓池硯說：“誒誒誒這不行，我可跟不上你。”小鹿只跑了幾步，便委委屈屈地停了下來，咬著卓池硯的衣袖不肯松。
“這不會是修煉成精了，看上你了吧？”納達瞠目結舌。
“……你自己聽聽，這像個21世紀青年的話嗎？”卓池硯指責他異想天開。
“這是我找到的唯一解釋了，21世紀的科學解不開這個謎題。”納達哭喪著臉。
弗拉基米爾一臉嫌惡地說：“它都不讓我摸，什麽德行。”
納達被這語氣刺激得有點不悅，不鹹不淡說：“大概連鹿也看臉吧。”
弗拉基米爾飽含著怒意瞪他一眼，阿蒂克斯拉住他，“不要亂沖別人發脾氣。”
弗拉基米爾忍著怒氣甩開他，大刀闊斧地邁向小鹿，仿佛天經地義一般去揉它耳朵。小鹿咬著卓池硯的衣袖，鼻子裏發出陣陣哼叫，悲鳴一般。卓池硯見它渾身顫顫巍巍實在是可憐，便順著它的意思往雜草茂密處去。
小鹿走了好些路，方才矮身蹲在草叢裏，伸出舌頭舔卓池硯手心。
“你不會真看上我了吧？”卓池硯不懷好意地笑問。“嗯？當真成了精？這可不行，我有女朋友了。”
小鹿不輕不重地咬了他一口。
卓池硯撓它耳朵，然後說：“你怎麽就不肯讓弗拉基米爾摸摸你呢？他把頭發剃短了可會是個蠻俊俏的小夥子哦，不要錯過。”
小鹿卻半瞇著眼睛縮在了他腳下，軟綿綿地好像在撒嬌。
卓池硯順著它的毛摸它的背，它用鼻子蹭他。
“卓先生？”納達在輕聲喚他。
“在這裏。”卓池硯輕柔地起身，小鹿蜷縮在他腳邊似乎睡去了。卓池硯隨著納達走出好遠一段路，才開懷大笑道：“不論如何，今天這算個奇遇。”
“還算個艷遇呢。”納達意味深長。
卓池硯揉揉下巴，“倒是個值得往後掛在嘴邊不時說一說的艷遇。”
回到車邊，弗拉基米爾似乎還是不痛快，卓池硯倒也體諒他小孩兒心性，寬慰他道：“你的運氣都在女人那裏用盡了，討了那麽多女人的好，就不能討小動物喜歡了——你們的上帝不是對每個人都很公平嘛。”
弗拉基米爾回答：“我不信教——不過確實，女人嘛，沒有我拿不下的。”
阿蒂克斯幽幽道：“瑪麗……”
弗拉基米爾揍了他一拳。
卓池硯沒想到竟然能在同一天裏遇上那只小鹿兩次，而第二次的情況急轉直下，令他周身為之戰栗。
在逼近黃昏的時候，一日裏最炎熱的時辰已經過去了，四人並肩而行，納達和弗拉基米爾都背著一柄□□。納達吹噓過：“連大象也會應聲而倒的劑量，保證你的安全。”
一輪圓日直逼地平線，半邊天空被渲染成紅玉髓般迷幻的色澤，另外半邊天空卻是澄澈的蔚藍。卓池硯駕著相機興致勃勃地拍了幾張遠景，還給納達照了幾張全身照，本來還想替弗拉基米爾和阿蒂克斯照的，但兩人異口同聲地拒絕了，幹脆利落得不像話。
“我技術還可以的，不會照得很難看。”卓池硯郁悶地撫摸自己的寶貝相機。“何況我還要做後期啊，保證後期把你倆修成不分伯仲的曠世美男子。”
弗拉基米爾說：“再怎麽修，還是我美一點。”
阿蒂克斯承認“你美你美”，但在拒絕照相這方面卻絕不松口。
卓池硯不再強求，專心致志地拍他的風景，甚至爬上一棵高樹，攀著枝條遠望。遠處一條河流，夕陽仿佛浸在河流中，流金潑潑灑灑，在河面粼粼如刷滿泥金的玫瑰臺，有人著金色滾邊長袍跳一場狂放的熱舞，舞者的裙裾染上河水粼粼。
他看到了那頭小鹿。以他平生僅見的速度熱烈奔跑著，騰躍間可以瞥見生命舉世無雙的美。
緊接著他看到了小鹿身後追逐的花豹。漂亮的皮毛在夕陽下泛起幾乎是柔艷的色澤。
弗拉基米爾與阿蒂克斯跟隨著他也攀上了樹梢，緊跟著也看到了這場生與死的追逐與較量。弗拉基米爾大聲質疑：“這不就是我們剛才看到的那只小鹿嗎？”又說：“我們一定要救它，它看起來那麽可愛。”
他舉起背上的□□，定睛瞄準，槍身卻忽然一晃，卻是卓池硯將他的槍頭扭向了天空。片刻間，花豹淩空一個極其完美的飛撲，身形化作圓潤飽滿的弧線。
它咬住了小鹿的脖子。
小鹿蹬著四只蹄子垂死掙紮，最終歸於靜寂。
卓池硯想到了它的眼睛，像清澈幹凈的天空，此刻一定飽含淚水，是大雨洗刷過的蒼穹。
弗拉基米爾粗魯地把槍從卓池硯手裏奪過來，“現在好了，沒機會了，它死了。”
阿蒂克斯無聲地拍拍他的肩膀，再轉向卓池硯，覆雜道：“我還以為你很喜歡那只小鹿呢，畢竟它那麽親近你。”
“我是很喜歡它啊，”卓池硯輕聲說，“可是沒辦法的。你們進草原前沒做功課嗎？不論何種原因，都不能輕易幹涉生物鏈。弱肉強食的天理擺在那兒，我也沒有辦法。”
“我幫一下，別人又不知道，何況□□又不會傷害那只豹子，小鹿也能夠救下來。”弗拉基米爾憤怒地扔下這句話，翻身爬下了樹。
卓池硯看著花豹將小鹿拖到自己的孩子身邊，小豹子們正嗷嗷待哺，看見食物當機立斷地撲過去撕咬。他想要舉起相機，但是手上非常無力。
“野生動物攝影的規矩就是這樣，不能幹涉物競天擇，你只是旁觀者而已。”卓池硯對身邊的阿蒂克斯說，也對自己說。“這是我的職業道德。”然而就他的職業而已，這樣狩獵的場景雖不說千載難逢，卻也並不常見，他理當舉起相機攝下這寶貴的一幕。但他做不到。也不是不想，只是手上非常無力。
阿蒂克斯沈默地望著他的背影，夕陽把他的輪廓裹得淩厲筆挺，他把相機抗在肩上的模樣又顯得分外蕭條。阿蒂克斯不會安慰人，只將目光投向另一側，只見落日殘陽映射下，翻滾的黃塵中逐漸展現出象群的形象，疲憊又溫柔的模樣。
“卓先生，你看那是——”阿蒂克斯情不自禁開口。
“卓，象群啊，是象群啊！”納達在樹下欣喜若狂地吼。
卓池硯扭頭，灰色的象群踏著灰塵如同展開一冊古老畫卷般徐徐映入眼簾，它們緩慢而沈重的步子敲擊著非洲落日熏染的大地，像遠古悠揚的鼓點。
是象群啊。卓池硯對自己說。
是象群啊。
依米到達這座僻遠的小村莊的第二天，仍舊開開心心地鬧了一整日。布魯斯只有第一天陪著她，第二天就搬了部電腦開始各方聯系布局。瑪麗陪依米四處玩兒，四仰八叉地歪在草地上，說：“這麽悠閑，我都要忘了我們正在被追殺。”
“誒，我們還在被追殺？”依米捂嘴。
“……當然了，沒到維斯坦那鋼筋水泥般的老窩，就還有被殺的危險。”
“我沒覺得危險啊。”依米老神在在。
“因為你遲鈍嘛。”瑪麗毫不客氣地嘲諷。
“我覺得你也不太靈敏。”依米若有所指。
“我怎麽就不靈敏了？”瑪麗翻身而起，氣得鼻子都歪了，“若論射擊，維斯坦都未必比得上我呢。”
“你比我還悠閑呢。”依米控訴她。
的確，像瑪麗這樣攤開四肢懶洋洋地躺在地上，讓人聯想起來的都是春日裏花團錦簇般的熱鬧。若說追殺——別逗了。
瑪麗似乎也詞窮了，露出個“不跟你這小孩兒一般見識”的表情，優哉游哉地閉眼曬太陽。倒是依米被她這樣一提醒，心裏不安尤甚，光著腳就跑進屋裏找到布魯斯。
她盤坐下，雙手交疊放在膝蓋上，盯著布魯斯的眼睛問：“瑪麗說我們現在還很危險，你不害怕麽？”
“瑪麗會說我們很危險？”布魯斯笑，“我才不信呢。”
依米回想了一下。瑪麗似乎只說了他們仍處在“被追殺”的狀態，對於危險卻是毫無自覺的樣子。她妥協道：“瑪麗沒說危險，只說了還有人在追殺，我覺得很危險。”
布魯斯捏她鼻子，“我覺得你也不像個覺得很危險的樣子。”
依米被說中了，略微有點尷尬。自從認識了布魯斯，她在漫長歲月裏引以為傲的直覺似乎便不再準確如初——剛開始覺得布魯斯不是個好東西，結果就無需再提；如今分明是危機四伏的局面，她心裏卻安定得不像話。依米一方面覺得迷茫，一方面覺得不妙，像是有什麽脫離了正軌，以詭異的方式驅使著命運。
“你放心吧，我已經安排好了，明天早晨就有人來接應我們。”布魯斯寬慰她。“等回去了，我再與他們光明正大地較量一番。”他竭盡全力在依米面前憋出一個善良無害的微笑。
依米雙手抱膝，沒有接話。
夜幕徐徐籠罩，明河萬裏。瑪麗在睡前以施舍地姿態賜給依米一個吻，傲慢地說完“多少人等姐一個吻等得心力交瘁”便睡去了。布魯斯溫柔地摸摸她的頭頂，也道了晚安，輕聲說：“別害怕，明天早晨就有人來接我們了。”
“我有一點想回家。”依米聲音低得只有自己聽見。
她陷入了酣甜的睡眠，睡夢中聽到了古老的歌謠，歌謠乘風而來，風裏有故土的芬芳。依米張開雙臂迎風說：“帶我回家吧，我很想它。”
然後她的夢炸開了。
依米猛地睜開眼睛，夜晚的風染成黑色堂而皇之地吹進室內，逡巡著它的領土。隔壁又響起一發沈悶的槍聲，而後是沈默而劇烈的搏鬥聲。
“布魯斯？瑪麗？”依米翻身起床，抵著門輕顫著問。
隔壁傳來陌生聲音的悶哼，繼而門被撞開，布魯斯倚著門框，晃了晃煙盒，依米點頭，他便點燃了一支煙。
“你沒受傷吧？”依米打破沈默。
布魯斯驟然甩開手上的香煙，往依米身上一撲，粗魯地把她壓在身下。依米猝不及防，驚叫一聲，後腦勺被撞得生疼。與此同時聽到極其輕微響動，布魯斯咬著牙哼了一聲出來。
“維斯坦先生方才以一敵五，實在讓我佩服。”裝腔作勢的優雅嗓音甜膩膩地響起，布魯斯撐起身，扭頭也不管依米，砰地關上門，把依米反鎖進房間。
依米方才已經瞥見了那位拄著手杖面露獰笑哥溫德爵士，又忽然被布魯斯這樣鎖進裏屋，也顧不上自己負傷的後腦勺，爬起來就拉開窗戶翻身逃了出去。窗外月黑風高，來自草原的風聲像是嘶吼。
室內布魯斯正和哥溫德爵士沈默地對峙。
“穆罕默德呢？”布魯斯環視一圈。
哥溫德爵士甜蜜地微笑著，“不是剛才被維斯坦先生您殺掉了麽？”
“你已經殺了他。”布魯斯了然道。
“不不不，是您殺了他。”哥溫德爵士從胸前口袋取出白手巾擦了擦手指，“被您這樣的人殺死，穆罕默德也不虧，他手下的人也只能服氣——畢竟當他們得知穆罕默德死訊的同時也會見到您的訃告。”
“你居然會好心到為我發表訃告。”布魯斯笑得咳嗽起來。
“人死為大嘛。”哥溫德爵士滿不在乎地聳肩。“您也不必硬撐著了，方才為了英雄救美，我的子彈可是打進了您的左腹。天色太黑我看不清，恐怕衣服已經被血浸透了吧？您也別指望有人來救您，茉萊爾大小姐早被我們迷暈了，而據我所知您的手下恐怕得天亮了才來吧？”他不懷好意地微笑，眼裏閃著惡意的光。
布魯斯低下頭。
漆黑的風裏又響起了裝有□□的輕微槍聲。
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